蒙山大佛,又名西山大佛。蒙山位于太原市西南约20公里处、晋祠以北的寺底村,主峰高1325米,蒙山晓月为旧太原八景之一。
北齐高洋帝于天保二年(551年)将东魏大庄严寺扩建为开化寺,在寺后开凿了摩崖大佛,称为西山大佛。唐代记载“高二百尺”,按唐普通尺计算约合今63米。论高度,蒙山大佛是世界第二大佛,比目前全国最大的乐山大佛略高;论年代,则是世界最早的大型石刻佛像。隋文帝时新建了庇盖大佛的殿阁,唐高宗和武则天曾来此礼佛,赐宫内袈裟。元朝末年,蒙山大佛被毁。在1980年的太原市地名普查中,蒙山大佛被重新发现,由于寺毁阁倾、风化严重,佛头已不知去向,大佛的腹、手、腿、足、基座、大阁遗基都掩覆于山坡泥石里,仅见胸颈部分,胸宽25米,高17.5米,颈部直径宽五米。
2007年起,太原市政府对蒙山大佛进行了保护和开发,加固了佛身,并参考太原出土的北齐佛头新修建了高12米的佛头。2008年10月,蒙山大佛向公众开放。
蒙山大佛景区是以大佛为中心规划建设的,大佛前的平台上存有面阔三间的建筑遗迹,门墩石和地栿尚在。遗迹北面存有一龟趺,碑已失。佛龛西侧壁上存有若干小石洞,是修建佛阁时嵌入梁檩所用。大佛龛外东侧,崖面上还有一块摩崖碑刻和两个洞窟的遗存。蒙山大佛附近的山景很美,是户外游玩和追寻历史遗迹的好去处。
文/图边震