天龙山石窟位于太原市西南40公里的天龙山，始建于东魏（公元534-550年），北

齐、隋朝继续开凿石窟，唐代李渊父子起家于晋阳，再建石窟达到高峰。天龙山亦名方山，海拔1700米，四周山峦连绵起伏，松柏葱郁，山头龙王石洞泉水荡漾，山前溪涧清流潺潺。这里风光秀丽，历史上曾是北齐皇帝高洋之父高欢的避暑宫。由于北齐时山下兴建了天龙寺，后人就习惯地称之为天龙山了。

石窟分布在天龙山东西两峰的悬崖腰部，有东魏、北齐、隋、唐开凿的二十七个洞窟，东峰八窟，西峰十三窟，山北三窟，寺西南三窟，窟之间山径相通。现存石窟造像1500余尊，浮雕、藻井、画像1144幅。各窟的开凿年代不一，以唐代最多，达十五窟。东魏石雕比例适度，形象写实逼真，生活气息浓郁；唐代雕像则严谨、洗炼、精湛，石雕体态生动，姿势优美，衣纹流畅，具有丰富的质感。

第九窟有木构“漫山阁”，阁内唐代石窟分上下两层，上层的弥勒大佛坐像高约八米，比例和谐，容貌端庄凝重，是天龙山石窟中保存最为完整的一尊石雕塑像。下层以六米高的十一面观音像居中，左右分别为乘象的普贤和骑狮的文殊。观音立像形态优美，身披璎珞，罗纱透体，体态丰满，是天龙山石窟中艺术价值最高的一尊雕像。

天龙山造像的艺术水平在同时代其他石窟之上，生动显示了石窟艺术由北朝向隋唐转化的进程。天龙山石窟以其造型娴熟、比例适当、线条柔和、雕刻精细，为后人研究佛教、美术、雕刻、建筑提供了丰富的实物资料，是中国古代雕塑艺术的典范，在世界雕塑艺术史上占有极为重要的作用。

天龙山上遍山松柏，尤以盘龙古松纵横缠绕、龙游神盘为最佳，是天龙山上又一奇观。明人张冕的《天龙寺》诗中有“门对虬松欹偃石，殿围龙柏倒撑丘”之句，即指此景。