在太原市五一广场的西侧,有一座不惹人注意,却历史悠久的古建筑,就是纯阳宫。太原纯阳宫始建于元代,明代万历年间重修,清代乾隆年间整修与扩建。纯阳宫的“纯阳”二字,是唐朝著名的道士、八仙之一吕洞宾的号,吕洞宾又被奉为“北五祖”之一,所以这里也俗称“吕祖庙”,如今是山西省艺术博物馆。
走进纯阳宫的大门,是一个造型优雅的木制牌坊,在牌坊的西侧有四尊明代的铸像,中间的“龙王像”雕刻技艺最为精湛。在西墙根的碑廊中,有古碑20面,并竖有石佛、石兽、石经幢等。
吕祖殿是纯阳宫的主殿,位于整个建筑群的中央。吕祖殿里面供奉吕洞宾、王重阳和丘处机的神像。吕祖殿的东侧是五帝殿,西侧是奶奶殿。
殿后的院落虽然面积不大,但建筑格局比较独特,按八卦的方位建造,具有鲜明的道教建筑特色。院中的巍阁,是纯阳宫内的最高建筑,登阁环眺,市中心的风光历历在目。后院向西有跨院,是宫中的斋堂,在斋堂边上有一个小型园林,花木掩映,红墙绿瓦,真是别有洞天。
纯阳宫内收藏的文物以历代佛教造像为重点,有20余间展室,并有“石刻艺术展”“道教文物展”“沧海遗珍展”“陶瓷艺术展”。每年的春节,这里会有道教开坛仪式、祈福法会,还能观看到晋剧表演。