中央红军四渡赤水后,红军第九军团奉中革军委关于暂留乌江以北地区掩护中央红军主力南渡乌江的命令,由金沙县马鬃岭地区向长干山、枫香坝地区佯作红军主力,引敌向北。3月31日,中央红军主力渡过乌江。红九军团根据中革军委南渡乌江的命令,于4月2日晨赶至乌江以北沙土地区。此时,国民党军4个师从西北、西南分路迫近乌江。根据这一情况,红九军团放弃渡江,向北转移。4日,红九军团在打鼓新场(今金沙县城)以东老木孔地区,以伏击手段击溃国民党军5个团,歼敌2000多人,缴获各种枪支1000余支(挺),有力配合了中央红军主力的行动。