冬至是一年二十四节气中的第二十二个节气，今年冬至在12月22日。“至”是极致的意思，冬藏之气至此而极。冬至是我国农历最重要的节气之一，俗称“冬节”。现代天文科学测定，冬至日太阳直射南回归线，阳光对北半球最倾斜，北半球白天最短，黑夜最长。冬至过后，太阳又慢慢地向北回归线转移，北半球的白昼又慢慢加长，而夜晚渐渐缩短。

古时有“冬至一阳生”的说法，意思是说从冬至开始，阳气又慢慢地回升。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，自冬至起“数九”，每九天为一个小节，共分为八十一天。

冬至在养生学上是一个最重要的节气，我国古时曾以冬至定为“子月”，即一年的开始。在一天十二时辰中，子时也是人体一阳初生的时间，要像农民育苗、妇人怀孕一样，需小心保护，精心调养，使其逐渐壮大。因为只有人体内的阳气充足，才会达到祛病延年的目的。所以子时、子月便在养生学中有着重要的地位。

冬至到小寒、大寒，是一年中最冷的季节，患心脏和高血压病的人往往会病情加重，患“中风”者增多，天冷也易冻伤。因此，在寒冬季节，对高血压、动脉硬化、冠心病患者来说，要特别提高警惕，谨防发作。随时观察和注意病情变化，定期去医院检查，服用必要的药物，防患于未然。

在日常起居方面要注意防寒保暖。在气温降到0℃以下时，要及时增添衣服，衣裤既要保暖性能好，又要柔软宽松，不宜穿得过紧，以利血液流畅；合理调节饮食起居，不酗酒、不吸烟，不过度劳累；保持良好的心境，情绪要稳定、愉快，切忌发怒、急躁和精神抑郁；进行适当的御寒锻炼，提高机体对寒冷的适应性和耐寒能力，运动量不宜过大，要在动中求静，以臻安身静体、气定神闲的境界。