申纪兰，1929年生，山西平顺人。1953年加入中国共产党，全国劳模、全国优秀党员、全国道德模范，全国唯一一位从第一届连任到第十二届的全国人大代表。她和全国人民代表大会一起成长、见证中国人大制度的逐步完善，“是中国社会主义民主政治建设的见证人”。

申纪兰的家坐落在太行山脉的西沟村，几十年前，这里“山是石头山，河是乱石滩”。申纪兰说：“一句话就是，金、木、水、火、土什么也没有，人民吃不饱穿不好。”在艰苦的自然环境下，为了让全村人吃饱肚子，1951年劳动模范李顺达联合几个互助组成立了西沟初级农业生产合作社。生产规模扩大了，光靠男劳力已完不成生产计划，李顺达提出让申纪兰担任副社长，“把妇女好好发动出来，参加劳动，才能解放自己”。在那个“好男人走到县，好女人不出院”的年代里，女人们成天围着炕台、辗台、锅台转。申纪兰不仅带领同村妇女下地，还为她们争取到了和男劳力一样的工分，开启了中国历史上前所未有的一项重大创举——男女同工同酬。1953年1月，《人民日报》以《劳动就是解放，斗争才有地位》为题报道了西沟村妇女争取权益的事迹，在全国引起了轰动；申纪兰所在的西沟村以“中国最早实现同工同酬”而被记入史册；“男女同工同酬”也逐渐在全国普及，并在1954年被写入了新中国《宪法》。

1953年，申纪兰参加妇联第二次全国代表大会，当选主席团成员，受到毛泽东等中央领导接见。同年，作为中国妇女代表参加了哥本哈根第二次世界妇女大会，之后又参加了第四次世界妇女大会，并多次当选为全国妇联执委。从1954年当选为第一届全国人大代表开始，连续十二届当选为全国人大代表，被外国友人称为资格最老的“国会议员”。

从1973年到1983年，申纪兰担任了10年山西省妇联主任，她坚持着自己的“四不”——不定级别、不转户口、不要工资、不坐专车；也总结出了自己的名言，“不脱离农村，不脱离农民，不脱离劳动”。从1983年至今，她又担任了30多年的长治市人大常委会副主任，市里要给她转户口、定级别、配专车，她又全部推辞了。她说：“我的户口在西沟，级别在农村，能走能动，要那些用处不大。”在荣誉面前，申纪兰始终保持着一个共产党员的本色。

申纪兰当了一辈子人大代表，却始终以劳动为本，以劳动为荣，数十年如一日带领西沟人植树造林，治理荒滩，创造了与自然斗争的生产奇迹，把西沟变成了一方宝地，也创造了“西沟精神”。党的十一届三中全会后，面对席卷全国的农村改革大潮，申纪兰带头在西沟村实行了家庭联产承包责任制，全村经济总收入、粮食产量、人均收入均有大幅度提高。改革开放以来，她带领西沟村干部群众先后建成了铁合金厂、焦化厂等企业，初步形成了建筑建材、冶炼化工、农副产品加工和外向型企业为一体的西沟企业发展新格局。同时，建成了展览馆、太行之星纪念碑、村史亭、老西沟互助组雕塑、西沟森林公园等旅游景点，形成了以爱国主义教育、森林休闲为主的红色旅游和绿色旅游，把一个落后的纯农业村变成农林牧工商游全面发展的现代化新农村。

如果说，勤劳、俭朴是申纪兰作为中国农村妇女的传统美德，那么，作为一名共产党员，一名党的基层干部，申纪兰把这种传统美德升华为一种时代精神，即艰苦奋斗、勤俭创业、无私奉献的精神。不管拿过什么荣誉，只要回到西沟村，换上补丁摞补丁的旧衣服，锄头一扛，申纪兰就回归了自己的本色。虽说她是个大名人，但谁也看不出她“名”在哪里，因为她和普通农民一样，踏实而勤恳地生活着。走进申纪兰的家，人们都会在那满墙挂着的照片前流连片刻，这些照片几乎就是一部新中国的历史，群众所熟悉的国家领导人几乎都在其间，与这辉煌的经历形成极大反差的是，她的家实在太简陋了，屋内装饰既少又旧，甚至还不如普通农家。这些年来，申纪兰多次外出为村办企业联系业务，坐的是公共汽车，住的是价格低的旅馆，吃的是最便宜的饭菜。为了给村里办事，她每年的车费、住宿费少说也要花上几千元，但她从未在村集体报销过一次车票，领过一次出差补助，反而把国家每月发给她的生活补贴“赔”进去不少。

以申纪兰的资历，从一届代表当到十二届代表，已是全国名人。上到中央下到省市，她不知曾结识过多少领导、多少大人物，但她从没有借机为自己办一件私事，反倒以人大代表的身份为人民办了不少事，正如她自己所言：“我是农民代表，我要为农民代言，我要了解他们的要求愿望，反映他们的困难和心声。”

在巨大的荣誉面前，申纪兰永葆本色。面对权力，她说：“你要有私心，就不要当干部；你要当一名共产党员，就要为人民服务。”面对荣誉，她从来不用来谋取私利。面对金钱，她坚持党性原则，廉洁自律。面对群众，她说：“只要群众富了，我就富了，只要群众有了，我就有了。”她用自己的模范行动，展示了一名共产党人的高风亮节和优秀品质，受到人们的广泛敬仰。