钓过螃蟹的人或许都知道，篓子中放一群螃蟹，不必担心螃蟹会爬出来而盖上盖子。因为只要有一只想往上爬，其他螃蟹便会纷纷攀附在它的身上，把它也拉下来，最后一只也出不去。聪明的美国人喜欢把简单的道理总结成定律，所以螃蟹的故事就变成了“华盛顿合作定律”：一个人敷衍了事，两个人互相推诿，三个人则永无成事之日。而这与中国版的“三个和尚没水吃”的故事是一个道理。

管理启示：人与人的合作不是力气的简单相加，而是要微妙和复杂得多。假定每个人的能量都为1，那么10个人的能量可能比10大得多，也可能甚至比1还小。因为人的合作不是静止的，它更像方向各异的能量，互相推动时自然事半功倍，相互抵触时则一事无成。合作是一个问题，如何合作也是一个问题。企业里常会有一些人，嫉妒别人的成就与杰出表现，天天想尽办法进行破坏与打压。如果企业不把这种人除去，久而久之，组织里就会只剩下一群互相牵制、毫无生产力的“螃蟹”。

夏日的午后，一个小孩独自到河里玩耍，不小心掉到了深水里。河水极深，水流湍急，就在小孩要被河水吞没的时候，他情急之中抓住了从岸边伸出的柳树枝。他一边拼命地抓住树枝，一边大声呼喊：“救命呀，有人落水了！”这时正好有个老师经过。他听到呼救声赶紧跑了过来。小孩心想，这下可有救了，于是便向这位老师大声求救。然而，那个老师却不慌不忙地站在岸边，有条不紊地开始说教起来，“你这个孩子，今天的事情就是你平时淘气的结果，你一定要记住这个教训啊！”小孩以为老师说完这些话，就该拉他了。可是没想到老师环顾了一下四周，根本就没有拉他的意思，又开始说道：“虽是自作自受的恶童，但仍是一条宝贵的性命啊，一命尚存终会改过的。所谓博爱即是泛爱之心，教育者即是能教育之人。我献身即是为此，不待利益或回报……”在说了这么一堆道理后，才见这位老师慢慢地脱鞋，还对小孩说：“再坚持一会儿啊，我就来！”已经坚持不住向河中心滑去的小孩哭泣道：“请您还是先把我救起来再责备我吧。”

管理启示：我们不知道这个小孩最后是不是会被安全地救起，只是知道这个老师的说教浪费了太多宝贵的时间和机会。在企业管理中其实也大量存在类似现象，出了问题不是马上去解决，而是先找原因、判责任，在公司大会上不断争吵、推诿地做无用功。任何事情都要分清轻重缓急，管理工作更是如此。与其在无关紧要的事情上争论浪费时间，不如先想办法尽快将问题解决掉。