抗日战争胜利后，阎锡山反动政权重新掌控了西北炼钢厂。凭借在抗日合作中与中国共产党打交道的经验，吸取日寇掌管军管理第六工厂、太原铁厂时的失败教训，阎锡山反动政权在西北炼钢厂施展了自认高明的“策略性”统治，妄图割裂中国共产党与工人的联系，从而扼杀工潮于无形。

阎锡山恶毒污蔑共产党：“他从地主、股东手里拿土地与工厂时，地主、股东当然不愿意，不愿意就是个杀。后来再向农人、工人手里拿食粮和产品时，农人、工人又是个不愿意，不愿意又是个杀。所以第一步先杀有钱有地的人，第二步是杀农人、工人，杀的人太多了，一定要杀得血流成河……这就叫赤化。”为了体现比被其妖魔化的共产党更代表工人的利益，阎锡山反动政权大肆吹嘘“以德服人才是使人效忠的无上威权”，在一定程度上对工人施舍了一些“恩惠”。

对于“冥顽不化者”，阎锡山反动政权毫不犹豫地抡起了“大棒”，规定“不守厂规，故意与厂方为难者；故意损毁机具、浪费材料者；因怠工与过失而致厂方蒙受损害者；捏造是非鼓动工人罢工者；煽惑工友作反动工作者；泄露厂方主要机密者”，轻则处分、除名，重则罚充兵役直至处死。为了隔绝工人与共产党的联系，阎锡山反动政权另外制定了一套极其严厉的惩罚制度：“凡犯下列之一者处死：通匪者；倡议投降或阴谋暴动者；明知伪装而隐匿或窝藏不报者；造谣惑众为匪宣传者；以军用物资资匪者；破坏军事设备、公共建筑或扰乱治安者。”

党从来没有忘记西北炼钢厂的工友，从来没有放弃争取、团结、带领工友与阎锡山反动政权作斗争。中共阳曲县城工部和中共晋绥边区城工部先后分别派出王贵英、王高贵、郑义等同志回到西北炼钢厂开展地下工作。他们与一直坚守在厂里的武栓虎、王殿英、王瑜、郭守忠、李玉昆等同志接上了头，并团结了一批进步工人。他们定期向组织汇报敌情、搜集情报、散发革命传单、策反敌人、组织工人开展斗争。这样，西北炼钢厂里有了一个坚强的秘密红色堡垒。

1948年7月晋中战役结束后，人民解放军趁热打铁，把太原城团团包围了。

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